С потерей Азова крымские татары не могли уже беспрепятственно ходить на Дон. В то же время казаки могли наносить визиты в Крымское ханство. Происходили стычки на море. Турецкий султан обязал татар нападать на Азов. Но казаки успешно отбивали их атаки. 

Четыре года устраивались казаки в Азове. Несколько раз турки пытались вернуть Азов, но казаки отражали их атаки. Из Азова часто ходила «зимовая станица» в Москву. Казаки просили Московского государя прислать иконы, утварь и книги во вновь отстроенные церкви. Доносили и о своих работах по укреплению Азова. 
Атаман Наум Васильев, получивший в 1640 году от царя Михаила Феодоровича грамоту и жалованье – шесть тысяч рублей, не отдал этих денег казакам, как это обыкновенно делалось, а по решению войскового круга пустил эти деньги на работы по укреплению Азова, т.к. стены города клали давно, и от давности они стали осыпаться. Кроме того, часть стен и башен была разрушена во время осады. Протяженность каменных стен вокруг города составляла около 1100 метров. Стены опоясывал ров, выложенный для прочности камнем, шириною 8 метров и глубиной 4 метра. Атаман Наум Васильев починил эти стены, сделал их шириною в три сажени, поправил пушки. Из крепости казаки тайно прорыли ряд подземных ходов, позволявшие совершать неожиданные для врага вылазки. Пушек в Азове было взято казаками всего 296. На оставшиеся деньги, полученные Наумом Васильевым, накупили запасов в виде 1200 голов быков, коров и лошадей и решили обороняться от врага до смерти, но Азова не сдавать.

Население Азова составляло 1400 казаков и 800 женщин, что было совсем немного для обороны города. Круг постановил собираться в Азов казакам из всех городков, а уклонявшихся «грабить и побивать до смерти и в воду метать». После этого, ко дню появления врага в Азове собралось свыше 5 тыс. казаков и все тех же 800 женщин. Среди защитников оказалось около тысячи запорожцев, пытавшиеся поставить себя в особое положение. Однако после того как за своеволие донцы убили атамана запорожцев, они стали послушны войску и уже ничем из него не выделялись.

Атаманами для обороны города избрали Наума Васильева и Осипа Петрова.

Между тем пленные татары рассказывали, что прежний султан турецкий Мурад IV умер, на его место вступил его брат Ибрагим, собирающий громадное войско, поклявшийся забрать у казаков Азов.

Весною 1641 года турки подступили к городу. Как сообщали царю, прибывшие впоследствии в Москву атаман Наум Васильев и есаул Федор Иванов: «…прислал султан Ибрагим, турецкий царь, против нас, казаков, четырех пашей своих с двумя полковниками, Капитоном да Мустафой, да из ближайших советников своих при дворе слугу своего, Ибрагима-евнуха, над теми пашами вместо него, царя, надсматривать за делами их и действиями, как они, паши его и полковники, станут действовать под Азовом-городом. А с теми пашами прислал он против нас обильную рать басурманскую, им собранную, совокупив против нас из подданных своих от двенадцати земель воинских людей, из своих постоянных войск. По переписи боевых людей - двести тысяч, кроме поморян и кафинцев, черных мужиков, которые по сю сторону моря собраны повсюду из крымской и ногайской орды, на наше погребение. Чтобы им живыми нас погрести, чтоб засыпать им нас горою высокою, как погребают они людей персидских. И чтобы всем им через ту погибель нашу получить славу вечную, и нам от того была бы укоризна вечная. А тех черных мужиков собраны против нас многие тысячи, и нет им ни числа, ни счета. Да к ним же после пришел крымский царь, да брат его народым царевич Крым-Гирей со всею своею ордою крымскою и ногайскою. Крымских и ногайских князей, и мурз, и татар по переписи, кроме охочих людей, было 40 000. Да еще с тем царем пришло горских князей и черкесов из Кабарды 10 000. Да были еще у тех пашей наемные люди, два немецких полковника, а с ними солдат 6 000. И еще были с теми же пашами для всяческого против нас измышления многие немецкие люди, ведающие взятие городов, и всякие воинские хитрости по подкопам и приступам, и снаряжение ядер, огнем начиняемых, - из многих государств: из греческих земель, из Венеции великой, шведские и французские петардщики. Тяжелых орудий было с пашами под Азовом 129 пушек. Ядра были у них великие - в пуд, и в полтора, и в два пуда. Да из малых орудий было у них всего 674 пушки и тюфяка, кроме пушек огнеметных, а этих было 32. А все орудия были у них цепями прикованы, из страха, как бы мы, вылазку совершив, их не взяли. И были с пашами турецкими против нас люди из разных земель, что под властью его, султана: во-первых, турки; во-вторых, крымцы; в-третьих, греки; в-четвертых, сербы; в-пятых, арапы; в-шестых, мадьяры; в-седьмых, буданы; в-восьмых, босняки; в-девятых, арнауты; в-десятых, волохи; в-одиннадцатых - молдаване; в-двенадцатых, черкесы; в-тринадцатых, немцы. А всего с пашами и с крымским царем было по спискам их набранных ратных людей, кроме выдумщиков-немцев, черных мужиков и охочих людей, 256 000 человек».

С моря Азов обложили 45 больших кораблей и многое множество мелких лодок-галет, чаек и других суден. Общая численность турецко-татарских сил оценивалась современниками по-разному. Одни насчитывали более 120 тыс. (из них 50 тыс. татар, 10 тыс. черкесов, 20 тыс. янычар, 20 тыс. сипахов и «большее число» молдаван и валахов). Другие - 150 тыс. и даже 240 тыс. (из них 40-50 тыс. пеших воинов и 40 тыс. татарских и ногайских конников); для их перевозки понадобилось более 40 галер, часть воинов добиралась до места осады по суше. Количество турецких войск превышало количество казаков от 20 до 50 раз. 

Сухопутное войско подчинено было силистрийскому губернатору Хусейну-паше. Этот паша «…козаков почитал завсегда безсильных, а через покорение оных немалую себе славу получить надеялся».

24 июня 1641 года турецкое войско начало наступ на крепость. По крепости велся непрерывный артиллерийский огонь из тяжелых пушек, нанесший ей серьезные разрушения. Стены были разбиты во многих местах до основания. Из 11 башен уцелели только 3, да и те сильно пострадали от обстрела. Казаки взорвали пороховые склады в наиболее угрожаемой части крепости. Спасаясь от пушечных ядер, защитники покинули дома и вырыли для жилья глубокие землянки. После столь сильного артиллерийского обстрела турки предприняли мощную атаку крепости. Удар численно превосходивших войск казакам было трудно отразить, и они переместились в укрепления средневековой постройки. Донцов спасли заранее вырытые подземные траншеи. Согласно реляциям казаков, ежедневно османские войска расходовали от 700 до 1000 снарядов.

Приступы длились семь дней подряд. Казаки стойко оборонялись и уничтожили от 5 до 6 тысяч турок и 2 тысячи янычар, удачно используя подкопы от стен крепости. Казачьи жены во время приступов не «… устрашились мужьям своим приносить не только пищу, порох и всякого снаряду, но сами на приступающих бросали зажженныя смоляныя крушки, горячую смолу, кипяток и прочия огненныя орудия, и так, что сколько того приступа, столько и ядер не страшились».

Турки стали насыпать земляной вал на уровне азовских стен и даже выше. Рвы засыпали землей и камышом. Постоянные казачьи вылазки мешали им закончить сооружение вала. Одновременно с этим казаки вели подкопы под турецкие сооружения. Когда же, наконец, вал был воздвигнут, донцы подкоп взорвали, разрушив вал. Паши приказали соорудить новый вал, чуть подальше прежнего. С этой насыпи турецкая артиллерия в течение 16 суток днем и ночью вела обстрел городских стен и построек. Одновременно турки повели в сторону крепости около 17 подкопов. В конце июля казаки оставили средневековые укрепления и переместились в земляной форт и укрепленные подземные бункеры. Казаки рыли навстречу османским войскам свои ходы. Подземная война окончилась поражением турецких войск (по заявлениям казаков, в этих стычках погибло до 20 тыс. османских войск).

В турецком войске стал сказываться недостаток продовольствия и войсковых припасов. Для пополнения продовольствия турецкие и татарские отряды пошли на русскую землю. Но русским войском эти отряды были отогнаны, и они ни с чем вернулись в лагерь.

9 августа Хусейн-паша запросил у Стамбула пополнений в живой силе и материалах. Параллельно шли прямые переговоры между османскими войсками и казаками. Согласно отчетам казаков, они отвергли предложение османов о сдаче крепости в обмен на 1 тыс. талеров для каждого ее защитника (по другим данным, турки предлагали 12 тыс. золотых сразу и еще 30 тыс. - после отступления казаков). Переговоры дали необходимую передышку гарнизону, который, по некоторым донесениям, к тому времени насчитывал чуть более тысячи человек.

Вскоре к туркам поступили на шести быстроходных сорокавосьмивесельных барках из Очакова продовольствие и военные припасы.

Турки воспряли духом, и сам силистрийский паша лично повел турок на штурм. Но и этот штурм казаками был отбит.

С приближением осени начались дожди, наступали холода.  Моральный дух осаждавших, несших большие потери, падал. Эвлия Челеби писал, что донцы довели турок «до крайности».

5 октября 1641 года турки начали отвод войск в Крым, ввиду затруднений с поставками запасов и провианта. Казаки, как услышали об их отступлении, напали на турецкие таборы. И взяли в плен турок и татар живыми четыреста человек, а больных и раненых с две тысячи.

Силистрийский паша, опасаясь за свою голову, не посмел отправиться в Стамбул. Его радушно принял крымский хан, угощая три дня. Он же дал паше в сопровождение 1500 татар, опасаясь нападения казаков. В Кинбурне паша узнал о смерти крымского хана, чему обрадовался, т.к. на него можно было свалить все азовские неудачи.

За время осады, длившейся свыше трех месяцев, турецко-татарская армия понесла большие потери. Согласно данным османских перебежчиков, потери составили около 70 тыс., русские дипломаты оценивали их в 30-50 тысяч.

Среди современников осады фигурировала также оценка потерь османов в 41 тыс. (11 тыс. янычар, 8 тыс. при осаде и 3 тыс. при отступлении; 3 тыс. сипахов, 20 тыс. молдаван и валахов, 7 тыс. татар).

Так или иначе, согласно большинству оценок, османские войска потеряли около трети живой силы. Серьезный урон понесли и казаки. У них осталось около 1 тыс. человек и то все они были изранены, многие из которых впоследствии скончались.

Незамедлительно султанское правительство стало готовить новое наступление.

Несмотря на одержанную победу, Войско Донское перед зимой 1641 - 1642 годов оказалось в тяжелом положении. Людские потери, разрушенные укрепления города, отсутствие продовольственных и иных запасов - все это надо было принять во внимание в случае повторения турецкого похода. Казаки во главе с атаманом Наумом Васильевым, одним из героев «сидения», прибыв в конце октября 1641 года в Москву, предложили царю взять Азов «под свою руку» и поставить там гарнизон. Неизбежность нового турецкого нападения на Азовскую крепость не вызывала сомнений. Оказание лишь материальной помощи казакам в создавшихся условиях не спасало положения. Надо было послать в Азов русские войска и восстанавливать крепость, иными словами - начинать войну с Турцией, не ликвидировав угрозы Москве с запада. Земский Собор принял решение оставить Азов. Весной 1642 года казаки ушли из крепости, разрушив оставшиеся укрепления и все уцелевшие дома. Вошедшие позже в город турки увидели полнейшее разрушение города, от которого ничего не осталось.

Казаки забрали из Азова всю артиллерию, колокола, церковную утварь, крепостные железные ворота, две калитки и коромысло городских торговых весов, и, как пишут, по обету братскому кости своих павших товарищей. Кости казаки перевезли в Монастырский Яр, артиллерию и церковное имущество в Черкасский городок, дав обет построить в нем, в память славного сиденья в Азове, храм во имя Воскресения Господня, что впоследствии и исполнили. Первоначально храм был деревянный, а позже сделан каменный. 

Вывезенная казаками из азовского Предтеченского храма икона Иоанна Крестителя, чудной работы, писанная, судя по сделанной на ней греческой надписи, в 637 г., в находилась в Донецком монастыре, г. Богучар, Воронеж. губ. (в 12 вер. от Казанской станицы), а копии с этой иконы в Старочеркасском соборе и в часовне на Монастырском урочище, в 7 в. ниже Старочеркасска. В Донецком монастыре, который был раньше казачьим, хранился и колокол из азовского храма. В настоящее время монастырь не действует. Непонятно где реликвии.

Изящной венецианской работы большое посеребренное паникадило из того же храма висит в главном куполе собора Старочеркасска. Крепостные железные азовские ворота и громадная стрела от весов лежат в ограде того же собора, на память потомству о великих подвигах предков.

В Донской музей г. Новочеркасска доставлено несколько пушечных ядер, каменных и чугунных, весом более двух пудов каждая, найденные в старых крепостных валах Азова; ядра эти свидетельствуют, какой величины были осадные орудия при штурме турками Азова в 1641 году.

После оставления казаками Азова турки жестоко мстили им за прежние обиды и, пользуясь их малочисленностью, в 1644 году двинулись вверх по Дону. Тяжелым катком прошлись турки по казачьим городкам, сжигая и разрушая городки, забирая в плен жителей. Часть пленников была замучена, часть стала гребцами на турецких каторгах.

Турки сожгли городки Монастырский, Черкасск, Маныч и др. В этом набеге погибла большая часть раненых и увечных казаков, посвятивших себя молитве при часовне Монастырского городка.

Войско перенесло свой главный стан в Верхние Раздоры (ныне Раздорская на Дону станица) и там уже отбивалось от приступов дерзкого врага.

Но скоро казаки оправились, оттеснили неприятеля за Черкасск и с упорством защищали это укрепление от многочисленных татарских полчищ, крымцев и ногайцев, окруживших его со всех сторон.

В 1645 году царь Михаил Федорович скончался от водянки. На царский престол взошел его сын – Алексей Михайлович. 

1645 год был тяжел для русской земли. В декабре произошёл один из самых крупных набегов крымских татар на русские земли. Большой голод и засуха 1645 года в Крыму стали причиной зимнего набега. В Россию вторгается 40-тысячная армия крымских татар. Татары дошли до Курска, где в районе Рыльска и Путивля разбили лагерь, откуда совершали набеги на русские земли, угоняя людей в рабство. 

Но собранная русская рать сумела отогнать татар. Отмечают, что этот поход крымских татар оказался неудачен. В результате нападений отрядов стрельцов татары потеряли большое количество воинов и полона. Треть крымской армии не вернулась назад. Однако, татарам удалось увести 5 749 русских людей в полон.

Казаки, обескровленные турками в 1644 году и зимой 1645 года, в этих делах активного участия не принимали. О событиях 1644-1645 года казаки писали царю: «…мы целую зиму (1645 г.), будучи оставлены всеми, сидели в Черкасском городке, окруженные ногайцами, темрюцкими черкесами и крымскими татарами; нам нельзя было выйти ни за рыбою, ни за дровами; в сей крайности натерпелись мы и холоду, и голоду и, не желая себя посрамить, многие из нас померли голодною смертию. А теперь, с наступлением весны, азовский Мустафа Бей с воинскими людьми опять хотят идти под Черкасской – конные берегом, а судовые р. Доном. Этого их приходу мы ожидаем вскоре, а помощи и заступления, кроме всемилостивого Спаса и Пресвятой Богородицы, да тебя, великаго государя, ни от кого не имеем».

Царь внял просьбам казаков и весной 1646 года отправил жалованье: сто поставов сукна настрафилю (особый род сукна среднего качества; лучшим считался настрафиль красного, желтого, и темно-синего цветов); 5 тыс. рублей; хлебных запасов 3 тыс. чети (четь = 6 пудов); 300 ведер вина; 200 пудов зелья (пороха) ручного; 100 пудов зелья пушечного; 200 пудов свинцу; на паруса 10 тыс. аршин холста; 500 пудов железа; 500 пудов смолы; 200 пудов конопати и проч.

Желая отомстить татарам за декабрьский набег 1645 года на русские земли, царь собирает рать, в которую включает и казаков. Вместе с тем царь лелеет думку подчинить деяния казаков стрелецким начальникам. С этой целью он поручает дворянину Ждану Кондыреву и князю Семену Пожарскому (дальний родственник Дмитрия Михайловича Пожарского), собрав людей нанести удар по Крыму. Причем, Ждану Кондыреву было поручено идти в Черкасск, откуда совместно с казаками выступить против крымцев и ногайцев.

План нападения был намечен такой: Пожарский с астраханским войском и частью донских казаков сухим путем пойдет на Перекоп, а Кондырев с другою частью казаков сделает нападение с моря, но при этом не будут трогать владений Турции. Это распоряжение царя вызвало у казаков недоумение, ведь казаки горели желанием нанести визит на Азов.

Вмешательство царя в их боевую жизнь и подчинение московским начальникам не понравилось казакам, и они политично отписали царю: «Дворянину твоему Ждану Кондыреву не возможно идти с нами в море, потому что он жил при твоей государевой светлости, человек он нежный и наших нужд, морских походов и пешей службы ему не вынесть. На море нам бывают нужды на хуртины великия, струги наши разносит по морю, так что друг друга не взведаем; многие наши струги на берег выметывает и разбивает, и мы без запасу и воды многие дни бываем… Когда мы прежде на крымския села хаживали, то, бывало, бежит наспех от пристани к пристани день и ночь, а Ждан такую службу не перенесет».

Пока шла эта переписка, казаки с войсковым атаманом Осипом Петровым, героем «Азовского сиденья», пошли с ним на стругах под Азов, несмотря на протесты Кондырева и Пожарского. Другая часть казаков двинулась туда же левым берегом Дона.  

Приступ под Азов был неудачен, но зато на море казаки овладели пятью турецкими кораблями, из которых три потопили, а остальные привели в Черкасск с 30 пушками, 5-ю знаменами и большим количеством разных припасов и товаров.

Потерпев неудачу под Азовом, разозленные казаки стали громить находившихся около Азова татар и почти всех уничтожили, завладев их скотом и лошадьми. После этого казаки пошли на реку Ею, где соединившись с людьми Пожарского, стали громить татарские и ногайские улусы. В результате нападения было захвачено 7 000 татар и ногайцев, 6 000 коров и 2 000 овец. После этого казаки возвратились в Черкасск.

Другая часть войска, состоявшая из стрельцов и гребенских казаков, расположилась на левой стороне Дона. На эту часть войска напал крымский царевич, шедший за ними по пятам с отрядом крымцев и ногайцев.

Произошла жаркая сеча, которая могла бы окончиться очень печально, если бы гребенские казаки и терские стрельцы не потеряли присутствие духа и не остановили стремительный натиск крымцев. К ним на помощь поспешили казаки из Черкасска. Началась вновь жестокая сеча, продолжавшаяся целый день. Крымцы не выдержали и обратились в бегство. Многие ногайские мурзы, потеряв большое число людей, оставив татарского царевича, ушли в степи.

30 июля пришло известие, что татарский царевич с 5 000 ордынцев стал лагерем на реке Кагальник, впадающей в Азовское море с Темрюкской стороны. 

Узнав о таком положении крымцев, донские казаки вместе с Пожарским, Кондыревым и всеми ратными людьми двинулись в степь и 4 августа 1646 г. на рассвете внезапно напали на крымцев. Сбив татар со стана, русские захватили шатры царевича, его постель и карету. Поражение крымцев было полное. Весь татарский стан достался в добычу победителям. Всего было захвачено 71 шатер и палатка.

Хотя предначертания царя о нападении казаков на Крым с суши и с моря вместе с Кондыревым и Пожарским не состоялись, но он был рад и этой победе над крымцами на р. Кагальнике и в благодарность прислал на Дон похвальную грамоту и дорогое знамя с изображением орла.

Турки и татары на время притихли. Казаки понемногу стали оправляться и скоро были уже готовы вновь начать борьбу со своими врагами. В июне 1647 г. они даже отважились предпринять морской поиск к берегам Тавриды и Тамани, но поиск этот для них окончился неудачей. Между Темрюком и Таманью струги их разметала буря; погибло много снарядов и оружия. В битве с сильнейшим врагом они потеряли 16 стругов из 33-х и много своих товарищей. На обратном пути их поджидали азовцы, устроив засаду на Мертвом Донце, правом рукаве Дона, предварительно засыпав его камнями. После жаркой сечи, стоившей с обеих сторон много жертв, казаки прорвались в Черкасск в числе 12 стругов. Этот неудачный морской поход ободрил врагов, и они вновь стали готовиться к набегу на Дон, с целью окончательно истребить своих противников. Скоро из Азова двинулся к Черкасску большой речной флот, состоявший из 280 судов, и сильная сухопутная рать из турок, крымцев, ногайцев и черкесов. Казаки не смутились, отразили артиллерией все приступы врагов, сделали вылазку и разбили их наголову; потом бросились на свои суда, стоявшие внутри города (город был изрезан протоками Дона), настигли врагов, множество их побили, а остальных захватили вместе с судами. Но турки и татары, получая приказания из Стамбула, были упорны. Битвы возобновлялись почти каждый день. Казаки решили просить у царя немедленной помощи. Они писали ему: «мы ныне от безпрерывных сражений с азовцами пришли в совершенное изнеможение. Пока мы были многолюдны, защищали себя от неприятелей собственными силами… если тебе, государь, река Дон нужна, пришли нам помощь людьми…» С этою отпискою отправлен был в октябре 1647 г. заслуженный старшина Андрей Васильев с есаулом Василием Никитиным. Пока эти посланные вели, по приказанию царя, с «крючковатыми» думными дьяками в Посольском приказе бесконечные переговоры, в Москву спешно прибыла в январе 1648 г. новая станица с атаманом Иваном Молодовым и заявила, что если в скорости не будет сделана им помощь ратными людьми, то все они оставят Дон. Зная, с какою твердостью казаки приводят свои решения в исполнение, боясь, что они своим уходом на Волгу, Яик или Терек откроют туркам и татарам свободный путь к русским «украйнам», московский двор, после долгих сборов решил отправить на Дон полк солдат, около 1000 человек, с дворянином Андреем Лазаревым, с одним майором, 4 капитанами и 5-ю поручиками. Полк этот прибыл в Черкасск р. Доном в октябре месяце, ровно через год после первой просьбы казаков. В грамоте на Дон царь писал, чтобы казаки были в дружбе с командным составом полка и ничего не предпринимали без общего согласия, а также подтверждалось всегдашнее требование не делать нападений на турецкие села и города.

Посылая эту вынужденную, для спасения государства, ничтожную помощь, царь, на требование султана, «ради дружбы и братства», об истреблении общими его и крымского хана силами казаков чрез послов своих, по заведенному шаблону, отвечал, что он считает даже неприличным содержать в милости каких-то беглецов, укрывающихся на Дону от смертной казни; что если хан Ислам-Гирей велит своим войскам истребить всех казаков, то он будет тем очень доволен; послать же на казаков свои войска ему невозможно, за отдаленностью, да к тому ж они живут по займищам, малым речкам и проточинам, кочевым обычаем; что «с ними вместе живут различных стран люди: литовцы, немцы, горские и запорожские черкасы, крымцы, ногайцы и азовцы, а все сии люди моего веления не слушают».

Нисколько не подозревая, как их порочит пред турецким султаном русский царь, которого они считали единственным своим союзником и покровителем, донские казаки, лишь только получив известие о готовящейся им помощи и пользуясь тем, что крымцы в союзе с гетманом Богданом Хмельницким громят польские владения, бросились на 8 стругах, по 300 человек в каждом, в море, напали на крымские владения, отбили много польского «полону» и возвратились на Дон.

Такие же походы они беспрестанно совершали и в следующих годах и перевезли на Дон тысячи польских пленников, объявили их свободными и отпустили с доброжелательством на родину.

Обеспокоенный этими грозными набегами, хан требовал от своего союзника Хмельницкого унять донцов, а если они его не послушают, то «я и ты понесем к ним войну и смерть». Вынужденный для войны с Польшей поддержать с ханом мир, гетман прислал на Дон со своими уполномоченными письменное послание, в котором просил донцов прекратить поиски в Тавриде и Турции, «тогда союз наш и дружба пребудут крепки, иначе за нелюбовь отдадим вам нелюбовью». Посланцы именем гетмана на словах передали, что уже сделаны ими и крымским ханом все приготовления для похода на Дон.

На это послание донцы ответили: «неприлично христианину возставать на единоверцев своих в защиту бусурман; не мешай нам истреблять старинных врагов наших. Мы всегда были с вами в братстве; но знай, что мы так же умеем обходиться с неприятелями нашими, как и с друзьями».

Все остальное время, до самого воцарения Петра I, донские казаки вели беспрестанные войны с крымцами и турками, делая ежегодно поиски на крымские и анатолийские берега, и в открытых морских боях всегда брали над ними верх, не страшась их грозных многопушечных кораблей. В 1652 г. они появились даже под стенами Царьграда с славным атаманом Раздорского городка Иваном Богатым, разгромили и выжгли его предместья, захватили богатую добычу и пленных, потом дали морской бой в Черном море, одержали верх над испуганными врагами и преспокойно возвратились на Дон, без малейшей потери в людях.

В 1657 г. казаки на 33 стругах, вмещавших до 2 тыс. человек, с молодым атаманом Корнилием Яковлевым, крестным отцом грозного Степана Разина, нанесли страшное опустошение по всему южному побережью Крыма и освободили много русских пленников.

После смерти Богдана Хмельницкого малороссийские казаки избрали гетманом Ивана Выговского. Этот честолюбец изменил России и отдался вновь под покровительство Польши, обещавшей казакам всякие льготы. Для борьбы с Россией и с не признавшими его казаками он вступил в союз с крымским ханом. Тут только русский царь и бояре сбросили с себя личину политической двойственности и открыто сознались, какую великую роль играло донское казачество в борьбе с Крымом и Турцией, сокрушая их могущество одними своими силами. Вместо прежних упреков и несмелых, для поддержания своего престижа, попыток на приказания «не чинить задоров» азовцам и крымцам, царь уже убедительно просит казаков «чинить над Крымом промысл, сколько вам милосердный Бог помочи подаст…».

Но казаки политические дела знали лучше, чем Москва. Еще до получения об этом грамоты, узнав о выступлении крымцев в Малороссию для соединения с гетманом Выговским, бросились на 30 стругах, около 2 тыс. человек, в море и понесли смерть и ужас по всему крымскому побережью от Керчи до Балаклавы, уничтожая села и поголовно истребляя все магометанское население. От берегов Крыма они бросились на Таманский полуостров и уничтожили там все улусы до Темрюка, потом появились на берегах Малой Азии и даже близ Стамбула, неся всюду смерть и ужас. Руководителем этого славного похода был тот же Корнилий Яковлев.

В 1659 году в Конотопской битве с силами Выговского в плен попал упоминавшийся князь Семен Романович Пожарский. Пожарский был приведён к хану Мехмеду IV Гирею. «И околничей де князь Семен Романович хану говорил противно и изменнику Ивашку Выговскому измену иво выговаривал при хане ж. И за то де хан околничего князя Семена Романовича велел перед собою стять…». Князя обезглавили перед ханом. И хотя Пожарский не был казаком, но достойно принял мученическую смерть. В честь князя в XVII веке была сложена народная песнь «Гибель Семена Пожарского». Эта песнь довольно длинная, приведу отрывки из нее.

«Полонили князя Пожарского,
Увезли его во свои степи крымские.
К самому хану Крымскому,
Деревенской шишиморы.
Его стал он допрашивать:
«А и гой еси, Пожарской-князь,
Князь Семен Романович!
Послужи мне верою,
Да ты верою-правдою,
Заочью не изменою;
Еще как ты царю служил,
Да царю своему белому,
А и так-то ты мне служи,
Самому хану Крымскому,
Я ведь буду тебе жаловать
Златом и серебром,
Да и женки прелестными,
И душами красными девицами!»
Отвечает Пожарской-князь
Самому хану Крымскому:
«А и гой еси, Крымской хан,
Деревенской шишиморы!
Я бы рад тебе служить,
Самому хану Крымскому,
Кабы не скованы мои резвы ноги,
Не связаны белы руки
Во чембуры шекловые,
Кабы мне сабелька вострая,
Послужил бы тебе верою
На твоей буйной голове,
Я срубил тебе буйну голову!»
Скричит тут Крымской хан,
Деревенской шишиморы:
«А и вы, татары поганые!
Увезите Пожарского на горы высокие,
Срубите ему голову,
Изрубите его бело тело
Во части во мелкие,
Разбросайте Пожарского
По далече чисту полю!»
Кабы черные вороны
Закричали-загайкали,
Ухватили татарове
Князя Семена Пожарского,
Повезли его татарове
Они на гору высокую,
Сказнили татарове
Князя Семена Пожарского,
Отрубили буйну голову,
Иссекли бело тело
Во части во мелкие,
Разбросали Пожарского
По далече чисту полю,
Они сами уехали
К самому хану Крымскому».

Князь Семен Романович Пожарский был прославлен как местночтимый святой Русской православной церкви.

А Корнилий Яковлев стал войсковым атаманом - блюстителем царских интересов на Дону.

На этом пока остановимся

Продолжение следует

Фотографии и другой изобразительный материал из общедоступных источников.

Ю. Парамонов

Источники.

А.И. Ригельман «История или повествование о донских козаках…». Москва, 1846 г. 
В.Д. Сухоруков. Статистическое описание земли Донских казаков, составленное в 1822-32 годах. Новочеркасск, 1891 г.
С. Номикосов. Статистическое описание Области Войска Донского. Новочеркасск, 1884 г.
П. Краснов. История Войска Донского. Картины былого Тихого Дона
А. Савельев. Трехсотлетие войска Донского. 1570-1870 г. Очерки из истории донских казаков. Санкт-Петербург, 1870 г.
И.А. Андреев. Материалы для истории Войска Донского. Новочеркасск, 1886 г.
Евграф Савельев. История казачества с древнейших времен до конца XVIII века. Историческое исследование в трех частях. http://passion-don.org/index.html
Википедия